Чай Дарджилінг
Неповторні грунтово-кліматичні умови цих місць, обумовлюють виняткові властивості чаю вирощеного на тутешніх, найбільш високогірних у світі плантаціях.
Даржилінг є одним з найбільш знаменитих і дорогих чаїв у світі. Цінителі чаю його називають «чайним шампанським», так як ніде в світі, навіть застосувавши однакову технологію не виходить такий унікальний за смако-ароматичних властивостей чай.
Чай «Дарджілінг» виготовляють за особливою технологією, в результаті чого в готовому чорному чаї залишається свідчать про (зелено-світло-коричневий) чайний лист. Завдяки цьому, чай «Дарджілінг» має більш світлий колір настою, у порівнянні з звичайним чорним чаєм, але більш терпкий, унікальний смак і непередаваний, надзвичайно тонкий квітковий аромат.
Помірний клімат і висота не дозволяють цілорічний збір листа, і його збір проводиться лише з кінця березня по жовтень. За першим збором (перша флеш) в березні-квітні проводиться другий збір — у травні-червні. Потім з середини червня до кінця вересня йдуть мусонні дощі — випадає опадів від 3 до 5 тис. міліметрів. Лист за ці місяці до межі насичується вологою, та його збір дає продукцію стандартної якості. Більш детально про сезонах збирання чайного листа у Дарджилінгу (флешах) Ви зможете познайомитися в статті "Час збирати врожай".
Район Дарджилінг – один з небагатьох в Індії, виробляють зелений чай. І хоча обсяг поставок такого чаю тут невеликий, очікується, що він буде рости. Зелений дарджилінг багато в чому нагадує японський чай Сенча. У нього такий же м'який смак і тонкий аромат.
В Дарджілінге "садом" називається велика плантація,
тягнеться іноді більш, ніж на тисячу акрів. Але це все вважається одним "садом", тому що чай, який росте тут, збирається традиційними методами і називається по імені "саду".
Плантація утворює величезний зелений килим, що покриває передгір'я Гімалаїв. Він виписує складні криві, спускається в річкові долини, що піднімається до вершин піків. Незвичайним є те, що рослини розташовуються на схилах, які мають нахил 45 градусів, що робить неможливим застосування машин для збору. Цей гірський ландшафт, робить можливим тільки ручний збір, теж виступає гарантією якості дарджілінга.
Шістдесят один сад Дарджілінга виробляє 15 тисяч тон чаю на рік. Широке різноманітність дарджілінга досягається за рахунок вмілого купажування (яке залежить від висоти плантації) крупнолистовых рослин ассамской різновиди з мелколистовыми, але з більш грубуватими листям, рослинами китайського різновиду. Ці два різновиди одного виду чайної рослини - Camellia sinensis - іноді схрещуються в гібриди. Чайні рослини китайського різновиду більш стійкі до холоду і зазвичай зустрічаються на плантаціях північного Дарджілінга на висотах понад півтори тисячі метрів. На південь, де плантації зазвичай розташовуються на висоті близько 300 метрів, зустрічається в основному чай ассамской різновиди, так як він більш пристосований до рясних дощів.
Різноманітність дарджилингов також посилюється завдяки впливу різних погодних умов на чайний кущ на різних висотах. Але тим не менш найбільш істотний вплив мають сезонні фактори.
